Vanaf 1 juli 2025 krijgen pleegouders die een kind in langdurige pleegzorg opnemen, recht op ouderschapsverlof. Dit is een belangrijke stap naar meer erkenning en gelijkheid voor pleegouders. Het nieuwe verlof wordt toegekend onder dezelfde voorwaarden als voor biologische en adoptieve ouders. Zo krijgen pleegouders eindelijk dezelfde mogelijkheden om werk en gezin beter te combineren.
Wie heeft recht?
Het recht op ouderschapsverlof geldt voor personeelsleden die officieel als pleegouder zijn aangesteld door:
• de rechtbank,
• een door de gemeenschap erkende pleegzorgdienst,
• de diensten van l’Aide à la Jeunesse, of
• het Comité Bijzondere Jeugdbijstand.
Met deze maatregel wordt de juridische en officiële erkenning van pleegouders duidelijk verankerd. Enkel wie via deze instanties als pleegouder is aangesteld, kan het ouderschapsverlof opnemen.
Voorwaarden
Het ouderschapsverlof bij langdurige pleegzorg is aan enkele voorwaarden verbonden:
• De plaatsing moet minstens 6 maanden duren.
• Het kind moet als gezinslid ingeschreven zijn bij de pleegouder.
• Het verlof loopt zolang het kind in langdurige pleegzorg in het gezin verblijft.
• Bij de start van het verlof moet het personeelslid de nodige bewijzen voorleggen.
Hiermee wordt ervoor gezorgd dat het verlof bedoeld is voor stabiele en langdurige plaatsingen, zodat de pleegouder de nodige tijd en ruimte krijgt om het kind op te vangen.
Belangrijke aandachtspunten
• Het recht geldt zowel voor statutair als contractueel personeel.
• Dit verlof komt bovenop het bestaande pleegouderverlof. Het gaat dus om een bijkomende maatregel die de rechten van pleegouders versterkt.
• Aanvragen verlopen via de gekende procedure: ARPS bundel 542 – Titel VI – Hoofdstuk II.
Zo blijft de procedure vertrouwd, en kunnen personeelsleden die pleegouder zijn op een eenvoudige manier hun aanvraag indienen.
Waarom deze maatregel?
Pleegouders spelen een cruciale rol in onze samenleving. Zij bieden kinderen die tijdelijk of langdurig niet bij hun biologische ouders kunnen wonen een veilige en stabiele thuis. Dit vraagt niet alleen inzet en liefde, maar ook tijd en energie.
Met het invoeren van ouderschapsverlof voor langdurige pleegzorg erkent de overheid dit engagement. Pleegouders krijgen zo dezelfde rechten als biologische en adoptieve ouders, en dat zorgt voor meer gelijke kansen in de combinatie van werk en gezin.
Engagement van VSOA-Spoor
Deze nieuwe maatregel is geen vanzelfsprekendheid. Het is het resultaat van voortdurende inzet en onderhandelingen.
✊ VSOA-Spoor blijft dit dossier opvolgen en verdedigen in het belang van alle collega’s. Want elke ouder, biologisch, adoptief of pleegouder, verdient de kans om voldoende tijd met hun kind door te brengen zonder dat dit ten koste gaat van hun loopbaan.
Met de invoering van ouderschapsverlof bij langdurige pleegzorg wordt opnieuw een stap gezet naar een menselijker en rechtvaardiger personeelsbeleid. Zo kunnen spoorwegmedewerkers die pleegouder zijn hun belangrijke rol in het gezin beter combineren met hun werk.